في ذروة سلطة وقوة الإمبراطورية البريطانية ، تخلت مجموعة من البريطانيين عن الديانة المسيحية وأعتنقت الاسلامية . وهنا نسرد لكم تاريخ لثلاثة من أوائل معتنقي الإسلام في بريطانيا حيث كان ذلك تحديا حقيقيا للمعايير الفيكتورية حينما كانت فيها المسيحية أساس الهوية البريطانية (العصر الفيكتوري).
عبدالله كويليام
William Henry Quilliam/islamosfera.ru
أهتم المحامي ويليام هنري كويليام بالإسلام مباشرة بعد أن رأى المغاربة يصلون على متن عبّارة عام 1887. ويروي في مذكراته قائلا: "لم تزعجهم على الإطلاق الريح العاتية أو اهتزاز السفينة. لقد تأثرت أنا بشدة وانا انظر الى تعبيرات وجوههم أثناء الصلاة ، والتي أظهرت بوضوح الثقة الكاملة في إيمانهم بالله وإخلاصهم لعبادته".
بعد إستفسارات كثيرة و معلومات مفصلة حول الدين أثناء إقامته في طنجة ، قرر كويليام البالغ من العمر 31 عاما أن يعتنق الاسلام ، ووصفه بأنه "عقلاني ومنطقي"، مضيفا " شعرت شخصيا أنه لا يتعارض مع معتقداتي".
على الرغم من أن الإسلام لا يجبر المعتنقين على تغيير أسمائهم ، الا انه المحامي البريطاني غير اسمه هنري وأصبح عبد الله.
وبعد ان عاد إلى إنجلترا في عام 1887 ، أصبح واعظًا ، ووفقا للوثائق التاريخية ، لعب دورا مهما في دخول حوالي 600 شخص من جميع أنحاء المملكة المتحدة الإسلام. كما أصبح كويليام مؤسسا لأول مسجد في البلاد، في مدينة ليفربول عام 1887 . بالمناسبة ، في تلك السنوات كانت ليفربول المدينة الثانية من حيث الاهمية في الإمبراطورية البريطانية.
كانت الملكة فيكتوريا ، التي حكمت إمبراطوريتها مسلمين أكثر من سلطان الإمبراطورية العثمانية ، من بين أولئك الذين حجزوا الكتيب الذي كتبه عبدالله بعنوان "دين الإسلام" ، الذي اُعتبر ملخصا للإسلام وتُرجم إلى 13 لغة. كما يقال أنها طلبت ست نسخ أخرى من الكتيب لعائلتها. لكن استعداد ملكة بريطانيا في انفتاحها على المعرفة الجديدة ، والرغبة في التعليم والتعلم ، لم يكن محبذا دائما من قبل غالبية سكان الإمبراطورية ، الذين اعتبروا الإسلام بأنه دين قسوة .
قام السلطان العثماني ، بموافقة الملكة ، في عام 1894 بتعيين كويليام " شيخ الإسلام في الجزر البريطانية "، أي منحه السلطان العثماني لقب الشيخ ما يعكس دوره في المجتمع الإسلامي.
على الرغم من الاعتراف الرسمي بالدين الاسلامي ، واجه العديد من معتنقينه في ليفربول سخطًا وإساءة بشأن دينهم الجديد، بما في ذلك تعرضهم للهجوم و العنف الجسدي باستخدام الطوب وزبل الحصان (سمد الحصان) واحشاء الحيوانات . يعتقد كويليام أن المهاجمين " تم غسل دماغهم وأصبحوا يعتقدون أن المسلمين هم أناس سيئون".
كان معروفا في المنطقة بعمله النشط مع الفقراء والفئات المعدومة وكذا مناصرا للحركة النقابية وإصلاح قوانين الطلاق.
في عام 1889 ، في ووكينغ ، قام ببناء مسجد آخر وأصبح ثاني أقدم مسجد في بريطانيا. بالمناسبة ، ويحمل المسجد الاول الذي شيد في ليفربول اسم كويليام حتى يومنا هذا.
في عام 1908 غادر عبدالله كويليام مدينة ليفربول الى جنوب البلاد حيث عاش هناك وانتحل لنفسه اسم هنري دي ليون. وفي عام 1932 توفي ودُفن في مقاطعة سُري.
ليدي إيفلين كوبولد
Evelyn Cobbold/yaumma.ru
تجدر الإشارة إلى أنه لم يكن من غير المعتاد أن الطبقات العليا كانت مفتونة بالإسلام ، الذي يشوقها للرحلات الى الأراضي الإسلامية. على سبيل المثال ، أمضت ممثلة الطبقة الأرستقراطية في بريطانيا ، وهي من مواليد إدنبره ، السيدة إيفلين موراي معظم طفولتها في الرحلات بين اسكتلندا وشمال إفريقيا.
كتبت في مذكراتها "هناك تعلمت أتكلم العربية ، وكنت أسعد بالهروب من مربيتي في المدرسة وزيارة المساجد مع أصدقائي الجزائريين. دون وعي ، شعرت في قلبي وكأنني مسلمة صغيرة".
في عزبة عائلتها "دونمور - بارك" ، دأبت في مطاردة الغزلان وصيد سمك السلمون.
والدها الباحث، إيرل دونمور السابع، غالبا مازار أماكن مختلفة ، بما في ذلك الصين وكندا. كما أن والدتها ، التي كانت فيما بعد خادمة شرف الملكة فيكتوريا ، تمتع بشغف بالسفر. ورثت ليدي إيفلين الصفة الرحلات والسفريات من والديها: في القاهرة ، التقت وتزوجت بجون كوبولد ، وهو رجل أعمال كان جزءًا من سلالة مالكي "مصانع الجعة ".
لم يتم بالتحديد توثيق متى دخلت الإسلام . ربما زرعت لها هذه البذرة اسرتها خلال رحلاتها في سن مبكرة. ومع ذلك ، بدا إيمانها بقوة بعد العطلة في روما ، حيث التقت بابا الفاتيكان. وكتبت لاحقًا: "عندما سألني قداسته فجأة عما إذا كنت كاثوليكية ، أرتبكت في تلك اللحظة ، ثم أجبته بأنني مسلمة". - لا أعرف ما الذي حدث لي ، لأنني لم أفكر منذ سنوات عديدة في الإسلام. أندهشت فجأة ، وقررت على الفور قراءة المزيد عن الإسلام ودراسة هذا الدين".
قال المؤرخ وليام فاسي ، الذي كتب مقدمة مذكرات ليدي إيفلين : " بأن الجانب الروحي للدين هو الذي جذب العديد من المعتنقين" . ويضيف إنهم اتبعوا "القناعة بأن كل الأديان العظيمة تشترك في الوحدة المتسامية بعيدا عن التفاصيل المذهبية السطحية التي تفرقها".
في الشرق الأوسط ، أطلق عليها أصدقاؤها العرب اسم "السيدة زينب" .وتمتعت السيدي ليدي بقدرتها على الوصول إلى المناطق المخصصة للنساء، وبناء على ذلك كتبت عن "التأثير المهيمن للمرأة" في الثقافة الإسلامية.
قامت ليدي إيفلين في سن 65 ، بالسفار الى إلى مكة المكرمة ، لتصبح أول امرأة بريطانية تقوم باداء فريضة الحج في الأراضي المقدسة للمسلمين. في وقت لاحق ، قامت بنشر انطباعاتها عن الرحلة في مؤلفها ، كتاب "الحج إلى مكة".
لا يعرف الكثير عن حياتها المستقبلية ، باستثناء أنها سافرت كينيا لبعض الوقت. توفيت ليدي إيفلين في دار إنفيرنيس لرعاية العجزة عام 1963 عن عمر يناهز 95 عاما. قبل ذلك ، تركت تعليمات مفصلة تماما حول كيف يجب أن تكون جنازتها وكيف تقبر ، لهذا اوصت بأن تعزف موسيقى القرب ونقش آية من القرآن الكريم على قبرها " آية النور".
وكتبت في مذكراتها: "غالبا ما يسألوني متى ولماذا أصبحت مسلمة؟ - أستطيع أن أجيب فقط بأنني لا أعرف اللحظة التي تجلت فيها حقيقة الإسلام. يبدو أنني كنت مسلمة دائما".
روبرت ستانلي
Robert Stanley/lyf.org.uk
في قصة التاريخ الإسلامي في العصر الفيكتوري ، كقاعدة ، غالباً ما يكون الأبطال ممثلين للطبقات العليا في المجتمع ، الذين يتم حفظ قصصهم ورسائلهم وممتلكاتهم بشكل أفضل. عمومًا ، كان حفظ المستندات المكتوبة ، مثل الأعمال اليومية الشخصية ، أكثر تميزا للطبقة الوسطى.
انتقل روبرت ستانلي ، وهو مسلم بريطاني جديد ، من عامل في البقالة إلى عمدة ستاليبريدج عن حزب المحافظين ، وهي بلدة بالقرب من مانشستر ، في سبعينيات القرن التاسع عشر. وفقا للآنسة لونغدين ، التي ألفت كتابًا ومسرحية عنه ، كان أيضًا قاضيًا أنشأ صندوقًا للعمال الذين تم فصلهم بسبب عدم تصويتهم وفقًا لآراء مسؤوليهم ورؤسائهم. وجدت الفتاة أيضًا أنه كان يكتب بانتظام عن الاستعمار البريطاني من خلال نشرة المسجد الاول ، مسجد كويليام في ليفربول.
التقى ستانلي في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر بكويليام ، عندما تقاعد عن المشاركة بالحياة السياسية ، وأصبحوا أصدقاء مقربين. ومع ذلك ، فقط في عام 1898 ، عندما كان عمره 70 عاما ، أعتنق ستانلي الإسلام وأخذ لنفسه اسم رشيد. وانتقل في وقت لاحق إلى مانشستر ، حيث توفي في عام 1911.
تم إخفاء دخوله الإسلام من قبل أحفاده ، وكشفوا ذلك فقط في عام 1998 بفضل حفيدة كويليام. وفقا لها ، في تلك المرحلة ، إذا لم تلتزم بالمعايير المتعارف عليها بشكل عام ، فقد تنسى إلى الأبد.
وبالمناسبة اسلم نسل ستانلي - ستيفن، صدفة في عام 1991 بعد دراسته في مصر كجزء من دبلومه الجامعي قبل اكتشاف حقيقة اسلام الجد ستانلي بسبع سنوات وعندما عرف ان جده كان مسلما وصف ذلك بــــ "المفاجأة المذهلة".
وقال: "الحقيقة أنه كان هناك رجل اختار لنفسه طريق الإسلام في وقت لا يمكنك فيه تخيل أن شخصا ما يمكنه فعل شيء غير عادي". واضاف " الناس ليسوا خائفين من الوقوف وقول ما يؤمنون به ، سواء كان ذلك في السياسة أو في الدين ".